Regulace teploty: skryté tajemství výrobců potravin

Výroba potravin a nápojů je jedním ze základních kamenů britské ekonomiky a přispívá 21,9 miliardami liber ročně. S vysokými objemy výroby a náklady na přísady se jakékoli plýtvání produktem v rámci výrobního procesu rychle sčítá. Regulace teploty má rozhodující dopad na kvalitu produktu, takže rutinní přehlížení její důležitosti může výrobcům zanechat mnoho tisíc liber nepoužitelného produktu ročně.

Přesná regulace teploty je životně důležitým prvkem procesu výroby potravin, a to nejen pro dosažení správné teploty okolního vzduchu v továrně a skladovacích prostorách, ale také jako součást samotného výrobního procesu. I sebemenší změna teploty může mít dominový efekt na sériovou výrobu, takže její ignorování může být velmi drahou chybou.

Jednou z kritických součástí zařízení pro výrobce potravin a nápojů je jednotka pro regulaci teploty (TCU). To je nezbytné, když je výrobní proces silně závislý na zařízeních, jako jsou opláštěné nádoby, které jsou klíčové pro řadu různých potravinářských odvětví – od cukrářství až po pivovarnictví.

V typickém scénáři by teplota teplonosné kapaliny, která protéká pláštěm nádoby, byla řízena jednou TCU. I když se toto nastavení zdá jednoduché, ve skutečnosti to tak jednoduché není.

Abychom to uvedli do kontextu, jednotky TCU jsou během specifikace původního výrobního zařízení často přehlíženy. To znamená, že na konci procesu nákupu zařízení pro regulaci teploty zbývá jen málo peněz, protože většina rozpočtu byla vyčerpána.

Takže s malými nebo žádnými penězi na regulaci teploty má mnoho výrobců tendenci buď znovu používat již existující zařízení TCU, nebo zjišťuje, že jsou omezeni na základní modely s nízkou specifikací, aby se vyhnuli dalším výdajům.

Problém s touto strategií spočívá v tom, že starší nebo levnější TCU mají větší prostor pro chyby při poskytování přesné regulace teploty, takže náklady mohou v důsledku toho rychle stoupat.

Ukázkový příklad

Abychom uvedli problém do kontextu, nedávno jsme byli osloveni, abychom vyřešili problém pro výrobce cukrovinek. Zjistili jsme, že používají nespolehlivý systém regulace teploty, který si sami postavili, a následně opláštěné nádoby trpěly velkými výkyvy v regulaci teploty.

Pokaždé, když k tomu došlo, hrozilo, že šarže neprojde kontrolou kvality, protože konečný produkt nebyl správně temperován v nezbytných mezích – což ztrácelo značný čas a peníze a bylo velmi frustrující a demoralizující pro výrobní týmy. Problém však bylo jednoduché a rychle řešitelný dodávkou balíčku pro modernizaci TCU.

Řešení odstávky

Proč je tedy problém nedostatečného využití TCU v potravinářském průmyslu tak rozšířený? Snad největším důvodem je jednoduše to, že si společnosti plně neuvědomují výhody zahrnutí nového TCU jako součásti širších investic do nového vybavení, a to navzdory skutečnosti, že dodatečné náklady jsou minimální. Se správným vybavením a jednotkami TCU již není třeba akceptovat prostoje až 20 % nebo více jako nutné zlo.

Nejnovější jednotky TCU – které často představují zlomek nákladů na samotné zařízení závodu – poskytují výrobcům mnohem větší úroveň transparentnosti ohledně konkrétních teplotních detailů každé opláštěné nádoby. Rozhodující je, že nejlepší TCU mohou také poskytovat obousměrnou komunikaci mezi operátorem a zařízením tím, že jsou připojeny k počítačovým sítím, vzdáleně monitorovány a v případě potřeby zobrazovány na mobilních zařízeních.

Schopnost poskytovat opakovatelnou kvalitu a sledovatelnost je stále více zásadní. Dnešní jednotky TCU, jako je i-Temp Plus od společnosti ICS Cool Energy, mohou poskytovat přesnou úroveň regulace teploty pro konzistentní ohřev nebo chlazení opláštěné nádoby (a tím i produktu) na optimální pracovní teplotu.

Data aplikace a receptury lze poté ukládat, ukládat a poté nastavit tak, aby kontrolovala a poskytovala stejnou konzistenci pro všechny budoucí šarže. Vestavěná je také inteligence, která bude provádět úpravy podle změn okolního vzduchu a teploty chladicí vody v centrální továrně. To znamená, že šarže vyrobená v srpnu bude mít stejnou kvalitu jako šarže vyrobená v lednu, a to navzdory velkým rozdílům v teplotě okolního vzduchu.

Plná transparentnost dat

V dodavatelském řetězci mohou moderní jednotky TCU také pomoci společnostem, které pracují jako dodavatel první nebo druhé úrovně, prokázat plnou transparentnost údajů o teplotě, efektivitu výroby a důkazy o dlouhodobé spolehlivosti. V konečném důsledku se jedná o prokazatelné důkazy, které lze využít k zapůsobení jak na stávající, tak na potenciální zákazníky.

Nejnovější jednotky TCU také poskytují mnohem rychlejší časy cyklů, což zajišťuje rychlejší dosažení správných teplot. To nejen pomáhá zvýšit produkci, ale také minimalizuje spotřebu energie. A konečně, díky obousměrné komunikaci nejnovějších modelů lze poruchy nebo chybová hlášení odesílat přímo obsluze, což umožňuje rychlou korekci a udržuje prostoje na absolutním minimu.

TCU – více než dodatečný nápad

Stejně jako u všech prvků výrobního světa budou vždy existovat nové a efektivnější způsoby provádění procesů a regulace teploty není výjimkou. Odklon od tradičního myšlení, kdy se na TCU pohlíží jako na „doplněk“, by však mohl být chybějícím kouskem skládačky k dosažení efektivity a zlepšení výroby, kterého se výrobci potravin a nápojů snaží dosáhnout svými investicemi do nového výrobního zařízení.

Jen relativně malá investice do nejnovější technologie TCU na front-endu má potenciál rychle transformovat výrobní výkon, ušetřit plýtvání materiálem a prostoje a v konečném důsledku mít pozitivní dopad na konečný výsledek.